Le dendrocygne veuf tient son nom de la couleur noire de l’arrière de sa tête, faisant penser au voile noir d’une veuve. Ses longues pattes le classent parmi les dendrocygnes et le mâle ressemble à la femelle si ce n’est que ses couleurs sont un peu plus vives. C’est un oiseau plutôt bruyant et son cri consiste en un sifflement aigu et sonore, en trois « syllabes ».

Alimentation

Principalement végétariens, il se nourrit d’herbes, de graines mais aussi parfois de petits animaux durant la saison des pluies. En saison sèche, il déterre les tubercules. Son bec plat typique des anatidés lui permet de fouiller la vase ou la surface de l’eau.

Reproduction

Les nids sont faits au sol et la femelle y pond 4 à 13 œufs, couvés par le couple en alternance. L’incubation dure 26 à 28 jours environ.

Préservation de l’espèce

Abondante en Afrique et à Madagascar, l’espèce n’est pas menacée.